Om du är nybörjare på WWOOF (World Wide Opportunities on Organic Farms) eller jordbruk och alternativa livsstilar i allmänhet, kan det kännas spännande och kanske lite skrämmande att förbereda sig för din första resa. Oroa dig inte, nervositet är normalt! Här är våra topp 10 tips som hjälper dig att känna dig säker och förbereda dig för ett givande och framgångsrikt WWOOF-äventyr.
1. Vet vad du letar efter
Ta dig tid att fundera över vad du hoppas få ut av WWOOFa. Är du nyfiken på något specifikt, som djurskötsel, trädbeskärning eller att bo utanför elnätet? Kanske vill du besöka en plats du aldrig sett, eller träffa nya människor i ditt lokala område? Vill du ha en plats med många andra människor (i så fall, överväg ett samhälle) eller föredrar du någonstans lugnare utanför samhället? Att läsa gårdsvärdrecensioner från andra WWOOFare kan hjälpa dig att avgöra om gården passar dina mål.
2. Planera i förväg
Bestäm var, när och hur länge du är tillgänglig för att WWOOFa oavsett om det är en helg, några veckor eller längre. Att börja med ett kort besök (typ en vecka) är en bra idé. Ett besök kan ofta förlängas om du gillar en gårdsvärd och de gillar dig. Tänk på att gårdsbaserade aktiviteter är platsspecifika och säsongsbetonade, det finns ingen lammning i september eller cidertillverkning i mars på de flesta gårdar.
3. Börja med tydlig och ärlig kommunikation
Detta är den viktiga frågan. Läs gårdsvärdprofilerna noggrant, och när du hittar en som känns som en bra matchning, skicka dem ett personligt meddelande. Se till att din profil är uppdaterad och innehåller all information du vill att din gårdsvärd ska veta. Lägg också till mer information om dig själv i ditt första meddelande. Förklara vad du är extra mån om att lära dig eller dela med dig av och varför du vill besöka just deras gård. Här hittar du fem viktiga frågor att ställa för att välja rätt gårdsvärd för just dig.
Skriv lite fram och tillbaka några gånger och överväg att schemalägga ett telefon- eller videosamtal för att vara säker på att arrangemanget passar båda parter.
4. Håll ditt WWOOF-ord
Hedra alltid avtalet du gör med din gårdsvärd. De kan ha planerat aktiviteter runt din vistelse, köpt mat åt dig eller avvisat andra WWOOFare. Att avboka i sista minuten (förutom i en nödsituation) kommer att försätta dem i en tråkig sits. Om dina planer ändras, låt dem veta så tidigt som möjligt. Och snälla - ghosta aldrig en värd. Att inte dyka upp orsakar oro, skadar förtroendet som gör att WWOOF fungerar och kan påverka din förmåga att WWOOFa i framtiden.
5. Ställ frågor och ge feedback
Om du inte förstår något när du bor hos en gårdsvärd, fråga. Det är alltid bättre att kontrollera än att rensa bort fel plantor (vilket verkligen händer!). Om saker och ting inte går som du förväntade dig, låt din gårdsvärd veta under din vistelse. Respektfull feedback i realtid ger dem en chans att ändra något medan du är där, snarare än att vara tyst, ha dåligt samvete och skriva ett klagomål efteråt. Efter ditt besök, lämna en tankeväckande och ärlig recension för nästa WWOOFare.
6. Packa med gården i åtanke
Gårdar är leriga, soliga, regniga och jordiga! Tänk på säsongen och vädret och ta med kläder som du inte har något emot att bli smutsig, plus rejäla skor eller stövlar, vattentäta lager, mössor och arbetshandskar. Glöm inte heller solskyddsmedel, en ficklampa, toalettartiklar och fickpengar. En ryggsäck kan vara mer praktisk än att rulla bagage i lantlig terräng. Glöm inte nödvändigheter du själv behöver, som mediciner eller personliga bekvämlighetsprylar vad nu det kan vara.
7. Ta med dina saker du inte kan leva utan
Om det finns små saker som får dig att känna dig som hemma, som gott kaffe, fin choklad eller ditt favoritmellanmål, ta med dem (eller kontrollera om din gårdsvärd har dem). Anta inte att gårdsvärdar kommer att tillhandahålla alla dina bekvämligheter, så kom förberedd eller var beredd att klara dig utan. All regelbunden eller akut medicinering är nödvändig (t.ex. astmainhalatorer, allergitabletter etc.).
8. Planera för vilotid
Många gårdsvärdar erbjuder tillgång till böcker, cyklar eller lokala äventyr. Ändå är det en bra idé att packa din egen underhållning också - konstmaterial, hantverksprojekt, boken du har tänkt läsa (eller skriva) i evigheter, och din bärbara dator eller surfplatta är alla bra kandidater. Det tål dock att upprepas: om bra internet- och telefontäckning är viktigt för dig, se till att klargöra hur stark signalen är där du ska, och för ditt specifika mobilnät.
9. Var öppen för ett annat sätt att leva
Du kliver in i någon annans hem och sätt att leva. Det kan innebära nya rutiner, gemensamma utrymmen eller enkla levnadsförhållanden. Du bör vara beredd att leva efter deras (rimliga) husregler och kultur. Vatten kan vara begränsat, skor kan vara av (eller på!) inomhus, eller så kan saker och ting vara mer rustika än du är van vid. Närma dig det med nyfikenhet och flexibilitet - det finns mycket att lära sig i det som för dig är nytt.
10. Och slutligen, ha kul!
Var flexibel och gå med ett öppet hjärta och sinne. Man vet aldrig vilka magiska saker som kan hända. WWOOF handlar om mer än bara jordbruk - det handlar om mänsklig kontakt, personlig utveckling och nya perspektiv. Säg ja till oväntade möjligheter, ställ frågor och låt dig själv vara en del av något större. Var redo att dyka in.